Постоянство на практике
Между постоянством и доступностью существует естественное противоречие. Предположим, на каком-то хосте, связанном с интернетом, есть некий файл. Самый простой способ сделать этот файл доступным - подключить к хосту Web-сервер и предоставить пользователю URI, который состоит из имени хоста и файла (например, http://dhcp324.coolISP.net/drafts/freeLunch.wsdl). Такая схема будет отлично работать, пока не закончится срок лицензии протокола динамической конфигурации хоста (Dynamic Host Configuration Protocol - DHCP), не изменится провайдер или файл не будет перемещен в другую директорию. А если сервис станет популярным и за пользование им будут взимать плату? Чем менее достаточную информацию содержит имя, тем ниже его шансы уцелеть при изменениях.
Но хорошее постоянное имя, подобное http://xyzpdq.org/2005/ls434, не так легко поддерживать. Необходимо зарегистрировать домен, осуществлять отображение ("мэппирование") имени домена на адрес хоста и либо держать в памяти, что ls434 - это файл с описанием предложений ланча, либо сделать таблицу отображения файлов на Web-сервере.
Проект PURL и система идентификации цифровых объектов (Digital Object Identifier - DOI) (см. раздел Ресурсы) представляют другие подходы к проблеме постоянства. Постоянный URL (persistent URL - PURL) - это обыкновенный HTTP URI домена, который обеспечивается серьезной поддержкой его постоянства. Например, домен purl.org поддерживается Центром интерактивной компьютерной библиотеки (Online Computer Library Center - OCLC) - всемирным библиотечным кооперативом. Любой может подать заявление о выделении адреса и управлять своим собственным набором PURL. Желающий помещает свои материалы на обыкновенный Web-сервер, а затем связывает его со своим PURL путем перенаправления с помощью HTTP. Перенаправление от PURL на менее постоянные HTTP URI во многом похоже на аналогичный процесс, обеспечиваемый DNS. Разница состоит в том, что в этом случае и источник, и место назначения перенаправления относятся к одной и той же категории. Любой PURL, например, http://purl.org/net/dajobe/, может использоваться как обыкновенный HTTP URI. И что еще более важно, те люди, с которыми необходимо установить сообщение, также могут использовать его как обыкновенный HTTP URI; при этом не требуется никаких подключаемых программ или расширений.
Система DOI использует свою собственную схему, например, doi:10.123/456. Web-браузеры могут быть приспособлены к поддержке этой схемы с помощью подключаемой программы. Фонд DOI обеспечивает стандарты, регистрацию и услуги по перенаправлению HTTP, подобно тому, как это делают провайдеры PURL, например, OCLC. Хотя Фонд DOI поддерживает специальное имя для каждого DOI в форме http://dx.doi.org/10.123/456, в руководстве по DOI (см. раздел Ресурсы) утверждается, что эта система имеет "существенные недостатки по сравнению с подключаемой программой распознавателя". Но с точки зрения автора статьи, гораздо более существенный недостаток - это необходимость поддержки двух разных имен для каждого объекта.
